Steviapulver

Stevia rebaudiana ist eine mehrjährige, wärmeliebende, krautige Pflanze, die aus den Subtropen stammt, nicht frosthart ist. Sie wächst 70 bis 100 cm hoch. Die Pflanze stammt ursprünglich aus Paraguay in Südamerika. Seit Jahrhunderten wird Stevia schon von der Bevölkerung Brasiliens und Paraguays als Süßungsmittel und Medizin verwendet. Sie wird auch Süßkraut genannt. Die Europäer lernten Stevia im 16. Jahrhundert kennen, als die spanischen Eroberer darüber berichteten, wie die südamerikanische Bevölkerung die Blätter einer Pflanze benutze, um Kräutertee zu süßen. Ihre Inhaltsstoffe werden vor allem in Asien als Zuckerersatz zum Süßen von Tees und Nahrungsmitteln verwendet. So produzierte Korea schon 1973 Stevia für den japanischen Markt, wo der Süßstoff inzwischen 40 % des Zuckerersatzstoffmarktes ausmacht. Im Vergleich zum Rübenzucker sind Stevia-Blätter 30 mal, und der darin enthaltene süßende Stoff, Steviosid, ist in reiner Form sogar 150 bis 300 mal süßer. Dabei enthält das Blatt nur ein 300stel der Kalorien der süßkraftäquivalenten Menge von Haushaltszucker. Der Vorteil von Stevia ist, dass er auch ausreichend temperaturstabil ist und daher auch zum Backen und Kochen verwendet werden kann. In getrocknetem Zustand können die Blätter über Jahre aufbewahrt werden.